Nic&Mic bij The Sustainable Superstore: The art of Upcycling
Bij Nic&Mic draait alles om transformatie en impact maken. Wat ooit afval was, krijgt een nieuw leven als uniek handgemaakt product. Van kleurrijke kunstwerken tot functionele gebruiksvoorwerpen, en prachtige (wand)kleden. Elk item vertelt een verhaal van duurzaamheid, sociale verantwoordelijkheid en creativiteit. Dit familiebedrijf, opgericht door de broers Nicholas en Michael, laat zien dat upcycling niet alleen goed is voor het milieu, maar ook voor de mensen die erbij betrokken zijn.
Inspiratie en Oprichting: Hoe Nic&Mic Begon
De oorsprong van Nic&Mic ligt in Kenia, waar Michael tijdens een stage in aanraking kwam met Ocean Sole. Deze organisatie verzamelt aangespoelde teenslippers en maakt er kleurrijke kunst - voornamelijk dierenbeelden - van. Gefascineerd door de missie van Ocean Sole, besloten de broers om deze unieke producten naar Nederland te brengen. Dankzij een succesvolle crowdfundingcampagne werd Nic&Mic in 2014 geboren.
Missie: Samen Werken aan een Betere Wereld
Nic&Mic heeft een duidelijke missie: zoveel mogelijk afval omzetten in mooie producten, terwijl ze tegelijkertijd gedegen werkgelegenheid creëren bij hun partners in Afrika. Ze geloven in de kracht van creativiteit om afvalstromen te reduceren, mensen bewust te maken van de impact van hun consumptiegedrag en kansen te bieden aan ambachtslieden in Kenia en Tanzania.
Producten met een Verhaal
Elk product van Nic&Mic heeft zijn eigen unieke reis van afval naar nieuw product. Graag stellen we hun impactpartners voor:
Ocean Sole: Kunst gemaakt van aangespoelde teenslippers
Ocean Sole verzamelt jaarlijks bijna een miljoen teenslippers die aanspoelen op de Keniaanse kust. Deze slippers worden schoongemaakt, aan elkaar gelijmd en door lokale ambachtslieden omgetoverd tot prachtige dierenbeelden. Van kleine schildpadden tot levensgrote giraffen: elk stuk is uniek en met de hand gemaakt. Door deze samenwerking helpt Nic&Mic niet alleen bij het opruimen van stranden, maar biedt het ook werkgelegenheid aan tientallen Keniaanse kunstenaars - waarvan vele voormalig houtbwerkers zijn. Dus het bespaart ook nog eens een hoop bomen!
Chako Zanzibar: Glas krijgt een tweede leven
Op het prachtige eiland Zanzibar, waar elk jaar vele toeristen komen en afvalbeheer een groot probleem is, werkt Nic&Mic samen met Chako. Deze organisatie verzamelt lege wijnflessen in bij hotels. De missie van Chako is om alle lege flessen in te zamelen voordat ze in de natuur terecht komen. Op hun werkplaats worden de lege flessen getransformeerd tot stijlvolle woonaccessoires zoals glazen, vazen en lampen. Ook zijn de potjes ideaal om de losse thee van TrendingTea in te bewaren of voor je overnight oats. De combinatie van gerecycled glas en lokaal houtsnijwerk zorgt voor een unieke look. Chako is ook nog eens lid van de World Fairtrde Organisation! Elk item draagt bij aan een schoner eiland en zorgt voor werkgelegenheid voor vrouwen en jongeren, een groep die anders lastig aan een betaalde baan komt.
Africa Collect Textiles (ACT): geeft oude kleding een nieuw leven!
De textielindustrie is één van de meeste vervuilende industrieën ter wereld. Veel van de Westerse afdankertjes belanden in Afrika, waar het de lokale kledinginsdustrie en het milieu ontwricht. ACT is een organisatie die zich inzet om deze afvalberg met kleding tegen te gaan. Bij ACT worden jeans verwerkt tot duurzame en stijlvolle kleden. Oude uniformen worden geüpcycled tot stoere rugzakken! Het hergebruik van deze materialen voorkomt afval en biedt tegelijkertijd werk aan lokale gemeenschappen. Op het moment van schrijven, heeft ACT al 197.981 kg textiel omgetoverd in nieuwe producten.
Ondanks dat alles producten van Nic&Mic een prachtig verhaal hebben, verdient één nog in het bijzonder de aandacht. Het ACT African Queen (wand)kleed is meer dan een interieurstuk; het vertelt een verhaal. Dit bijzondere kleed is een ode aan de vrouwen in Afrika die werken in de tweedehands kledingindustrie. Het design, bedacht door de Nigeriaanse kunstenaar Eno Andrew Essien, toont een krachtige Afrikaanse vrouw. Zij is afgebeeld als groter dan het kleed zelf, wat haar ambities en vastberadenheid symboliseert om boven de kaders uit te stijgen waarin zij is opgegroeid. Met elk kleed worden ongeveer 40 niet-draagbare spijkerbroeken nieuw leven ingeblazen, wat dit niet alleen tot een kunstwerk maakt, maar ook tot een duurzaam product. Elk exemplaar is uniek en voorzien van een serienummer, het verhaal achter ACT en de handtekening van de weefster die het kleed heeft gemaakt. Door te kiezen voor dit kleed draag je bij aan de empowerment van vrouwen en ondersteun je de circulaire economie. Het kleed is geschikt als zowel vloerkleed als wandkleed, waardoor het in elk interieur een bijzondere plek kan innemen.
Bij The Sustainable Superstore geloven we dat we samen sterker staan. Door met impactondernemers zoals Nic&Mic samen te werken, maken we duurzaam winkelen makkelijk en toegankelijk. Elk product dat je koopt via onze partner Nic&Mic, zorgt voor een schonere aarde en gedegen werkgelegenehid voor de makers! Een extra leuk detail is dat ik tijdens mijn studie stage heb gelopen bij Nic&Mic en hun heb geholpen met het opzetten van de partnerschappen met Chako en ACT.
